山雨楼阁

在鬼宿星空中有一个星官叫天社，什么是“社”呢？社是古人对土地神的称呼，也是祭祀土地神的场所。土地滋养万物，是人类生存之本，在以农业立国的中国，自然受到普遍崇拜，上至天子诸侯下至庶民百姓，都建社拜社。祭祀社神的日子就是社日，分春社与秋社，春社祈求社神赐福人间五谷丰登，秋社报告丰收的喜讯，答谢社神。民间至今仍有社火、社戏等过社日的活动。除了社之外，土地神还有另一个称号——后土，“后”是君主的意思，后土就是管理土地之君。在道教中后土被称为“后土皇地祇”或“后土娘娘”，是与玉皇大帝并称的四御之一。

关于社神后土的来历，有一种说法认为社原本是上古时人们对付洪水的一种方法，将土挖出来堆成小山丘，人们搬到上面住，便可免于洪水之灾。发明并倡导这一方法的是共工之子句龙。共工是炎帝的后裔，因善于蓄水灌溉，在上古被敬为水神。传说共工在与颛顼（亦有说是火神祝融）的大战中败北，怒触不周山，导致天柱崩塌，结果天向西北倾斜，日、月、星辰移位，地向东南塌陷，导致洪水滔天。为治理洪水，先是鲧（gǔn）用围堵的方式进行治理，结果失败；之后大禹总结经验，改用疏导之法，终于平息了水患。句龙便是协助大禹治水的功臣（也有学者认为大禹就是句龙）。因句龙善于治理水土，被封为土正，掌管天下土地，负责平整土地、疏浚河流。后世尊称为“后土”，在祭社时将他作为社神。

山东曲阜孔府后土神位

天社星就是星空帝国中祭祀土地神的场所，其中供奉的土地神正是后土句龙。天社星位置极南，古代中原地区只有三月的傍晚和九月的黎明才能在南方极低处看到，这正与春社和秋社的时间对应。

中西对照

巨蟹座（Cancer）在希腊神话中是被大英雄赫拉克勒斯踩死的大螃蟹，鬼宿四星围成的区域恰似螃蟹盖，鬼宿三和鬼宿四的西方专名分别为Asellus Borealis和Asellus Australis，意思是“北面的驴子”与“南面的驴子”，这可能和它们中间的积尸气有关。这个星团在古代欧洲被称为Praesepe，意思是“马槽”。著名的日本动漫作品《圣斗士》中，巨蟹座黄金圣斗士的绝招叫“积尸气冥界波”，正是中西星座合璧的产物。