山雨楼阁

金属钽是化学元素周期表中的第73号元素，它的英文名字坦塔罗姆”是由希腊神话中的主神宙斯的儿子坦塔罗斯的名字演变出来的,为什么要用希腊神话中的人物给一种金属元素命名?这其中寓意了发现钽这种元素的科学家一段饱含酸甜苦辣的经历。

1802年,瑞典化学家安德烈斯·埃克伯格发现了一种新元素的氧化物,当然,和所有发现新元素的人一样，他也想知道元素是什么样子和具有什么性质,于是,埃克伯格就想把新的元素从这种元素氧化物中分离出来，但是,不管他用什么办法,这种元素就是分离不出来。有时,他看起来似乎就要成功,但最后还是失败了,这使他非常沮丧。因为,虽然他发现了新的元素,但却得不到它。最后他不得不停止了自己的实验，想起自己在失败中所受到的身心折磨,他百感交集,决定给这个难产的新元素取名为“钽”。

原来，希腊神话中的坦塔罗斯也是一个饱受折磨的神。据古希腊神话说，坦塔罗斯一次邀请众神参加国宴这位小亚细亚国王为取悦各路神明，竟把自己的亲生儿子佩洛普斯给杀了,并用儿子的肉做成菜肴给他们进餐。众位神明被坦塔罗斯残忍野蛮的行为激怒,他们决定联合起来制裁这位暴君,让他终身受折磨。

众神把坦塔罗斯扔在海洋中罚站,水深至他的下巴，头上则低垂着硕果累累的果树枝。但是,每当坦塔罗斯口渴想喝水时,水就退下去;而当他饥饿难耐想伸手摘头上的水果时,风又把树枝吹向高处,眼看够着的水果就是拿不到手,让他受尽肉体和精神的折磨。埃克伯格联想到自己眼看着新发现的元素就是得不到它岂不和坦塔罗斯的遭遇相似?于是,他就给这个新元素取名为“坦塔罗姆”。

埃克伯格这位化学家,至死也没有见到过他发现的新元素“塔罗姆”一直深藏在氧化物中不肯露出真面目。过了100多年,经过无数科学家前赴后继的努力,也就是到1903年,才提炼出纯钽。

纯钽的真面目终于露出来了,原来它是一种略呈蓝色的浅灰色金属,它的熔点为2980℃,在金属中,它的熔点仅次于钨和铼;它具有很高的强度和硬度,可是又能辗压轧制成很薄很薄的薄片和拉成比头发还细的细丝。钽的用处很多,比如可以用钽修补颅骨的裂缝,用来制造假耳;在工业上可以制造钽电容器和高温合金;在电子工业中用来制造超短波发射器、真空管;在化工生产中用来制造耐腐蚀的化工设备等。